衡阳是我国南边的重要交通枢纽，自古以来便是兵家必争之地、商贾聚集之域。京广、湘桂铁路干线交汇市区，境内通车路程250公里，有火车站33个；衡北编组站以其吞吐量大，现代化程高成为全国铁路大型编组站之一。公路犬牙交错，畅通无阻。水上运送也很便当，湘江上溯潇水，下入洞庭，耒水、蒸水等一级支流四季通航。市区距长沙黄花国际机场不到200公里，行程不到2小时。

  衡阳素有“有色金属之乡”和“非金属之乡”之称。有色金属中的铅、锌、铜均居全省前茅。非金属中的纳长石，储量位居全国榜首；硼的储量100.94万吨，仅次于辽宁，属江南仅有的矿产地；高岭土除享有盛名的“界牌土”外，耒阳市片状高岭土又属华南最大，挖掘前景最好的矿产资源；化工原料中的岩盐，储量124万吨，钙芒硝储量40452.8万吨，位居全省榜首。

  衡阳向来有鱼米之乡之称，是中国南边重要的商品粮生产基地，也是牲猪等农副产品的重要产区。粮食作物有水稻、麦类、豆类、高粱、玉米等6大类647个种类；经济作物有油料作物4类54个种类；工业原料作物4类25个种类；副食品作物5类72个种类。柑桔、黄花菜、湘莲、辣椒、荸荠、合、茶叶、蚕桑等为衡阳的传统产品，南岳云雾茶、祁东黄花菜、衡东柑桔、台源乌莲、祁东草席是中外驰名的土特产。